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朱朝阳此番来京海，是暑假连着将到来的大四实习期，要直接待到毕业季。以往他只做假期工，兼任司机与文秘，说是围着高启强打转确实不假，接触的公司事务无非是整理文书与管章打表。如今他时间充裕，高启强也有意放宽权限给他锻炼，工作陡然变得繁杂琐碎，对内要上传下达沟通催办，对外要安排会客协调时间，转眼来京海小半月，硬是没时间一起吃那顿说好的饭。
见面时间并不算少，但两人从未对外暴露特殊关系，朱朝阳在公司只称高启强为董事长，有时也叫老板，生分称呼之下，确实显得疏远。高启强本没有多余顾虑，他爱看中谁就看中谁，不但要偏爱还要明目张胆，反正没人敢多一句嘴。但朱朝阳认真同他要求保密，做长辈的也理解年轻人身上有些傲气在，大概不愿惹旁人嚼舌根，说高材生也要靠关系上位。
规矩是虽是朱朝阳自己立的，提起时却没料到往后工作如此繁重，私下共享天伦的时间太少，先受不了的也是他。工作场合内少年的视线如有实质，穿透七月初广东盛夏沉闷黏腻的暑气，明目张胆地落在大人身上，总要注视很久。有几次高启强回望过去，都能感觉那目光仿佛委屈巴巴的，像训练有素的小狗紧盯饭盆忍耐食欲，偏偏等不到主人一声令下，实在很可怜。
再这样下去，总觉得小孩儿的精神状态岌岌可危，高启强不至于压榨一个孩子的劳动力，于是主动提出给朱朝阳放几天假，被颇为懂事地拒绝了。但长辈的体贴也不能浪费，朱朝阳想了想，提出这周忙完了想去高启强的别墅度周末，等傍晚降温时抽空出去走走，还能一起吃个饭。
时间一定下来，朱朝阳的心情好得肉眼可见，那几天高启强坐在他车后座，看着年轻人匀称的指节有节奏地轻敲方向盘皮面，从尾指到食指循环往复，好像在心底哼歌。说好的周末见，朱朝阳却恨不得周五下班就要跟高启强回去，满心期待的样子在大人看来可爱又好笑，又不得不泼他冷水。
“晚上啊…晚上我有饭局，没空的。”高启强道，趁这会儿还在办公室内独处，伸手安抚地揉一揉小孩儿的脑袋：“省里来的人，老早就定好了。你就先回去，好好睡一觉再说。”
朱朝阳了然地沉默，唯有听从安排。公司里的大事小情，高启强早已放开手让他自己接触，但与机关内的人来往仍不让他参与，也从不特意告知行程。他足够识趣，素来不会企图要大人在这方面让步，因为注定失败，便只是轻声道：“那您少喝点酒，对心脏不好的……一会儿我送您？”
“不用，小虎开车在楼下等着了。”高启强说着，上下打量他一番。已经过了打卡时间，朱朝阳还一副沉浸于工作模式的模样，乖则乖矣，但看着死板。上位者向来对逗弄下属缺乏边界感，朱朝阳又是个与他关系格外亲近的，抬起手时没多想，一根手指勾进少年衣领间的结扣底下，先解两颗衬衫纽扣，再翻过手来，顺势拆了他的领带。
柔软的白色衣领左右散开，露出朱朝阳下意识滚动的、凸起的喉结。高启强低着头，把领带拿在手里摆弄，松松对折成适宜的大小，本想随手塞进对方的裤子口袋里，忽然莫名想起那天被捏了手的事，最终拉起朱朝阳的手，将那一小团光滑柔软的布料放在他掌心。
“阳阳，从现在开始你就下班。回去好好休息，明天睡饱了再过来。”高启强温声叮嘱，活脱脱慈父口吻。边说边垂眼看表，见饭局时间快到，一扭头匆匆出门。
“您还没答应我呢，少喝点酒！”朱朝阳在他身后扬声道。高启强听得清楚，但没回头，抬起只手晃一晃，以示知道了。
他答应得倒是痛快，但有些应酬内要喝多少酒，原也不是高启强能说了算。他卑微草莽出身，如今却能在京海一手遮天，全靠攀高谒贵，如今权欲更盛，暗里为日后稳步的登天苦心钻营，持禄养交的功夫一刻不能懈怠。可惜岁数渐长，身子确实愈发不济，早年三分微醺能演成七分酩酊，现在则在中途就让酒精浸泡得心律不齐，散局时步履摇晃也是真的，还得先堆笑陪送贵客，再踉跄着被唐小虎扶到车上。
他头沉眼晕，身子歪在车后座闭目养神，等唐小虎到前面去开车。酒意泛热熏透百骸，好在车内空调充足，丝丝凉意拂面，不至于热到心口发躁。
不对劲。